戴⼠和先⽣，朋友转来你的⽂章，读过，我很⾼兴，也不⽆有些不安。你叫我⽼师，如果是⼀般的客⽓称谓尚可，如果认真的称我⽼师，那就很使我有些惭愧。

我们住在⼀个城市⾥⼏⼗年，能坐在⼀起交流也实在太少，不过你坐在我旁边时，我想不起谈什么。 现在有了题⽬，就从“西⽠和芝⿇谈起吧”。

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　　我不以为⼯具和创作是西⽠和芝⿇的关系，⼤和⼩的问题。绘画⼯具对于画家是农夫和犁、战⼠和枪的关系。我也常常对美术商店堆在门⼜销售的那些粗制滥造的“调⾊板”深感难过，不懂绘画的⽼板瞎指挥，让⽊⼯造出如此拙劣的商品，让初学的孩⼦当做油画⼯具买去。使⽤后不合适将⼿弄得很痛，于是孩⼦⼼想：“画油画可真苦”。 调⾊板既然是油画家天天攥在⼿⾥的⼯具当然要讲究，我曾在给我⼥⼉编的⼀本⼩画册的后边提及调⾊板的事，也画了些图说明它的造型的来由。我愿意讲原理⽽不是告诉⼀个⼈死⽅法，了解了制造原理按照⾃⼰的需要⾃⼰动⼿就会⼀切主动，就会制成合⼿使⽤的⼯具，也会知道对它的维护。

　　调⾊板上放着按⼀定规律排列的颜料，时常⽤调⾊⼑刮，所以上⾯需要涂上⽐较坚硬的漆，如硝基轻漆。漆要有⼀定厚度，所以做好的调⾊板要涂20-30次。漆经过稀释的，⽽且常常要涂完⼀⾯之后涂另⼀⾯，相当⿇烦。

　　调⾊⼑的⼑刃应该⽤锉将它锉成平⾯的，这样⼑刃两边会有两个90度的钝（锐）⾓，不会伤着调⾊板⾯，⽽且⾮常好⽤。要保持这个状态，画家⼿边就要准备⼀⽀⼩平锉。

　　调⾊板的形状既不是椭圆也不是⽅，⽅形调⾊板改造后依然可以放进⽅形的画箱之内（如下图） 调⾊板造型的基本要求是适⽤于左⼿，其重⼼应尽量靠近左⼿拇指的⽀点处。

　　拇指和⾷指中间夹着的那个地⽅要尽量合理地⼩，因为⼿握调⾊板还要握着⼏⽀笔。单层三合板是不够坚实的，所以调⾊板应该利⽤两⽚纹理⽅向不同的三合板加强那⾥的强度。制作时先贴上这块斜板然后再挖拇指穿过的洞。

由于调⾊板在这⼀边是双层的便容易处理重⼼的问题，⽽在它的左侧完全可以⽤刨刨得薄⼀些。（下图是反过来的调⾊板）调⾊板并不是⼀个椭圆，为了蘸取颜料，调⾊板前缘的曲线应该是⼀个顶点向左转半径越来越⼩的螺曲线。

　　调⾊板的前边中部附近确实是椭圆的部分，但当继续向左转时，它们的直径是：以右肩为中⼼、右肩到笔尖的距离为半径。由于肘关节、腕关节、握笔的⽅向逐次参与转动，就使得从肩到笔尖的距离逐渐缩短，造成⼀个以右肩为中⼼，右肩到笔尖为半径的曲线，这个曲线很像是⼀条，半径逐渐变短的螺曲线。（如下图）但这只是⼀个⽰意性的图，其实整个上臂到笔尖并不和调⾊板的平⾯相平⾏，上图只是⼀个接近从⼿臂到笔尖在调⾊板所在平⾯上的投影。

　　但它表明了整个上臂到笔尖的运动，所以调⾊板就应该把它的边缘做成这个近似于螺曲线的造型。 我认为绘画创作应该⽽且有权使⽤⼀切能获得视觉材料的⼯具，相机在⼗九世纪后半早已进⼊绘画创作。 

我的调⾊板的右下⽅那块有些近似⽅形的部分可以放参考照⽚，它的左⽅有个孔可以安装能够转动的放⼤镜，我⾃⼰“制造”的放⼤镜是市场上买来的各种螺钉组成，⾮常繁复。

　　我的外孙张⼩明则做出⾮常简洁、美观，可爱的，能够万向转动的放⼤镜⽀架。

　　世界上的油画家碰在⼀起只要知道对⽅是画油画的便⼀见如故。互相熟悉的画家们见了⾯也常常互相介绍⾃⼰在画架、画箱等⽅⾯，做出改进的新成就。

　　但直到2003年我放弃美国绿卡回国创作，那⾥还背着又⼤又笨的“法国画箱”，不知道是不是直到现在还占领着市场。我的画箱从五⼗年代，便开始试制和改进，不少设计是在听着伟⼤的教导中想出来的。

　　在美国有⼀位“同⾏”，在上飞机的⼊⼜处，突然画箱盖的钩脱开了，颜料和笔撒了⼀地，⽽且这时他的左⼿还抱着⾃⼰的⼉⼦，狼狈不堪。

　　我在美国期间教学并不很多，但是学⽣是最好的朋友和助⼿。所以每年我也安排两三次讲学。

　　美国的美术学校⾥已经有⼏代教师不教系统的基础课，所以为了满⾜这⼀⽅⾯的要求，不少原来的美术院校已不教传统的美术技法转⽽开设这种短期学习，连⿍⿍⼤名的理查德·施密德也开这种班。当时我已年逾七⼗，和年轻⼈在⼀起使我忘记了⾃已的年龄。（理查德即Richard Schmid，如今⼰逝）

　　学⽣们带来⾃⼰的“武装”，⽊制法国⼤画箱⾥，玻璃板上挤好了⼀个⽉也⽤不完的颜料，还⽤丁⾹油防⽌⼲燥。又是画凳又是马扎，远看真像是⼀位卖油炸⿇花的⼩贩。

　　⾄于擦笔我以为纸最⽅便，擦⼀次扔掉。⽤碎布⾃然也可，但要将⼀件破衬衫剪成⼩块也不容易；⽽⽤⼑裁报纸就容易得多了。何去何从？悉听尊便。

　　但不论在哪⾥画画，即使旁边没有拿着长把扫帚的清洁员瞪着你，也要把擦笔纸扔在⾃⼰准备好的塑料袋⾥。